Вдохновитель Хокинга – армянский след в британской науке: Тигран Тахта  

Тигран Тахта появился на свет 7 августа 1928 года в Манчестере в семье армянских торговцев хлопком, переселившихся из Стамбула после Первой мировой войны и Геноцида армян. Его отец Кеворк Тахтабронян основал филиал компании «Экспортеры манчестерского текстиля» и сократил фамилию до Тахта. В семье сохраняли армянский язык и традиции, хотя детям давали английское образование. Сам Тигран был крещён архиепископом Леоном Туряном в армянской церкви Манчестера, и его имя сокращали до «Дик», но он всегда оставался верен своим корням.

Учился он в престижной Rossall School, а затем получил стипендию для обучения в Оксфорде, в колледже Christ Church, где изучал математику, философию и историю. В начале 1950‑х годов Тахта служил в Королевских военно‑воздушных силах, а затем вернулся к преподаванию. В 1954 году он начал работать в Rossall School, позже перешёл в школу Сент‑Альбанс, где его учеником стал Стивен Хокинг. Именно Тахта сумел пробудить у юного Хокинга интерес к математике и научному поиску, что сам учёный позже называл решающим моментом своей жизни.

В 1970‑е годы Тахта преподавал в Эксетерском университете, занимался педагогической теорией и методикой преподавания математики. Он был автором и редактором ряда книг, среди которых «A Boolean Anthology» (сборник трудов Мэри Булл о математическом образовании), «The Genesis of Mathematical Activity», «Images of Infinity» и «Ararat Associations». Последняя книга отражает его глубокую связь с армянскими корнями и культурой, а также вдохновлена фильмом Атома Эгояна «Арарат».

Тахта был не только педагогом, но и мыслителем, стремившимся показать математику как живую и творческую дисциплину. Его работы посвящены развитию математического мышления у детей, роли задач в обучении и философии образования. Он писал о том, что математика должна быть не сухой абстракцией, а источником воображения и открытий.

Умер Тигран Тахта 2 декабря 2006 года в возрасте 78 лет. Его наследие живёт в книгах, в воспоминаниях учеников и в признании того, что именно он сыграл ключевую роль в становлении одного из величайших учёных современности – Стивена Хокинга. Для армянской Диаспоры он остаётся примером того, как можно сохранить национальную идентичность и одновременно внести вклад в мировую культуру и науку.