Отец армянского джаза – Константин Орбелян

Константин Орбелян родился 29 июля 1928 года в Армавире, в семье потомков армянской княжеской династии Орбелян. Его музыкальные способности проявились рано: в пять лет он уже воспроизводил на пианино мелодии, услышанные от старшего брата Гарри. Способного мальчика приняли в школу для одаренных детей при Бакинской консерватории.

Но в 1936 году начались репрессии: отца, Агапарона Султановича Орбеляна, арестовали и расстреляли, а в 1938-м была осуждена и отправлена в лагеря мать – София Михайловна Атарбекова. Ее реабилитировали лишь в 1953 году. Маленький Константин и его брат остались одни. Константина исключили из школы, и он начал работать – в 11 лет аккомпанировал гимнастам в спортивном обществе «Буревестник», чтобы прокормить себя и брата.

В 1942 году, в возрасте 14 лет, его приняли в военный оркестр 8-го авиационного корпуса ПВО, где он играл на фортепиано и аккордеоне. Во время гастролей в Ереване на него обратил внимание основатель эстрадного оркестра Армении Артемий Айвазян. Так началась многолетняя творческая связь: сначала Орбелян был пианистом, затем дирижером, а позже – художественным руководителем оркестра, которым он управлял 36 лет.

С 1945 года он начал сочинять музыку, первая пьеса – «Колыбельная». В 1952 году поступил в музыкальное училище имени Р. Меликяна, затем – в Ереванскую консерваторию, которую окончил с отличием. В 1956 году стал художественным руководителем Государственного эстрадного оркестра Армении, который под его управлением стал одним из лучших джазовых коллективов СССР.

Интересный факт: в 1956 году Орбелян получил Гран-при на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Москве, где председателем жюри был Дмитрий Шостакович. А его симфония «Праздничная» в 1962 году получила высшую премию Всесоюзного конкурса молодых композиторов.

Он гастролировал более чем в 40 странах, писал музыку к фильмам, балетам, песням, и стал первым армянином, удостоенным звания народного артиста СССР. Его творчество – это синтез джаза, армянской мелодики и эстрадной выразительности. Даже в эмиграции в США он продолжал служить музыке, оставаясь верным армянской культуре.