Армянин, который не знал страха: Бегбут Шелковников

Бегбут Шелковников, известный также как Борис Мартынович Метаксян, родился 3 июля 1837 года в городе Шеки (Нуха). Армянин по происхождению, он с юных лет избрал военную стезю. В 1855 году окончил курс наук в Московском кадетском корпусе (Константиновском военном училище) и был выпущен прапорщиком в 20-ю артиллерийскую бригаду на Кавказ. Уже тогда он принимал активное участие в экспедициях против горцев, закладывая основу своей будущей репутации храброго офицера.

В 1863 году Шелковников окончил Николаевскую академию Генерального штаба, хотя и был выпущен без экзамена из-за военных обстоятельств. Его направили в Варшавский военный округ, где он участвовал в подавлении польского восстания. В бою был ранен в ногу, но проявил исключительное мужество, за что получил орден Святого Владимира IV степени с мечами и бантом, а также был произведён в штабс-капитаны. Вскоре он удостоился ордена Святого Георгия IV степени – одной из высших военных наград Российской империи.

Вернувшись на Кавказ, Шелковников занял пост начальника Закатальского округа, а позже возглавил Черноморский округ. Его военная карьера достигла апогея во время русско-турецкой войны 1877–1878 гг. Он проявил себя при обороне Черноморского побережья от турецкого десанта под Сочи, за что был произведён в генерал-майоры. После неудачной обороны Сухума генералом Кравченко именно Шелковников сумел отбить город у турок, укрепив свои позиции как талантливого военачальника.

Особенно ярко его имя прозвучало в сражении на Аладжинских высотах, где он командовал отдельной колонной. За проявленную храбрость и умелое руководство он был награждён орденом Святого Георгия III степени. В дальнейшем, после занятия русскими войсками Эрзерума, Шелковников был назначен губернатором этой области. Он энергично взялся за исполнение обязанностей, но вскоре заразился тифом и скончался 10 февраля 1878 года, всего в 40 лет. Похоронен он был в ограде армянского Ванкского собора в Тифлисе, а позднее его останки были перезахоронены вместе с другими выдающимися армянскими генералами.