Духовный щит Армении: путь и миссия Католикоса всех армян Гарегина II

Гарегин II (в миру Ктрич Нерсисян) родился 21 августа 1951 года в селе Воскеат Эчмиадзинского района Армянской ССР в крестьянской семье. Его отец трудился в колхозе, мать занималась домашним хозяйством. В 1965 году он поступил в духовную семинарию Эчмиадзина, которую окончил с отличием в 1971 году, оставаясь преподавателем Нового Завета. В 1970 году был рукоположен в диаконы, а в 1972 году принял сан иеромонаха с именем Гарегин.

По указанию Католикоса Вазгена I продолжил богословское образование в Венском университете, затем в Боннском университете, где одновременно служил пастырем армянских общин Германии. В 1979 году вернулся в Эчмиадзин и продолжил обучение в Московской духовной академии. В 1980 году был назначен помощником викария Араратской епархии, а в 1983 году рукоположен в епископы. В 1992 году возведен в сан архиепископа.

Его деятельность в Армении была связана с созданием новых духовных и образовательных центров. В 1989 году он основал духовную семинарию «Вазгенян» в Севане, а в 1990 году – Центр христианского воспитания, координирующий обучение в десятках школ. Благодаря его усилиям три дворца пионеров в Ереване были переданы Церкви и преобразованы в Дома армянской молодёжи.

27 октября 1999 года, после смерти Католикоса Гарегина I, архиепископ Гарегин был избран 132‑м Верховным Патриархом и Католикосом всех армян. Он стал первым за долгое время католикосом, родившимся на территории современной Республики Армения. В годы его служения Церковь укрепила международные связи: Гарегин II встречался с Папой Иоанном Павлом II, Папой Франциском, участвовал в экуменических диалогах, возглавлял Всемирный совет церквей от имени восточных православных общин.

Его управление сопровождалось реформами: введением унифицированных уставов для армянских общин по всему миру, что вызвало дискуссии, но способствовало централизации церковной жизни. Гарегин II активно поддерживал строительство новых храмов и школ, участвовал в помощи пострадавшим от землетрясения 1988 года, а также развивал использование современных технологий в церковной деятельности.

В последние годы отношения Армянской Апостольской Церкви и властей Армении обострились. В 2026 году против Католикоса Гарегина II возбудили дело, запретив ему выезд из страны. Летом он вместе с несколькими священнослужителями предстал перед судом, им грозит до двух лет лишения свободы.  

Однако Католикос Гарегин II продолжает служение как духовный лидер, объединяющий армянскую Диаспору и укрепляющий позиции Армянской Апостольской Церкви в мире. Его жизнь – пример сочетания традиции и модернизации, верности национальной идентичности и открытости к межцерковному диалогу.